Die „Socceroos“ sind unter ihrem neuen Trainer Bert van Maarwijk zuletzt richtig aufgeblüht, wie auch die Testspielergebnisse vor der WM 2018 zeigen. So gab es jeweils ein Unentschieden gegen Kolumbien und Tschechien und auch ein 2:1 gegen Ungarn.  
 Über ihren zu wünschen übrig lassenden Leistungsstand wurde die Squadra Azzurra dabei nicht nur anlässlich der in Spanien kassierten 0:3-Schlappe in Kenntnis gesetzt — mindestens ebenso schwer fielen diesbezüglich die folgenden Auftritte gegen vermeintliche Leichtgewichte ins Gewicht.  
  Als wahrscheinliche Gegner kommen im Viertelfinale fast nur die Teams aus Spanien oder Portugal in Frage. 
 In der dritten Quali-Runde, in der Gruppenphase, zeigte Marokko dann jedoch keine Schwäche mehr und marschierte ungehindert und unbesiegt zu Platz 1 und damit zur WM nach Russland. 
  Kein leichtes Unterfangen, schließlich haben die Nordiren in den letzten drei Jahren zu Hause nur zwei Pflichtspiele verloren — im November 2014 mit 0:2 gegen Rumänien und vor kurzem im Oktober mit 1:3 gegen Deutschland.  

Ganz untypisch for kroatische Verhältnisse konnten sich die Defensivleistungen in der abgelaufenen Quali dafür mehr als sehen lassen: Mit nur vier Gegentreffern in zehn Spielen stellt die Dalic-Elf gemeinsam mit Weltmeister Deutschland sogar die zweitbeste Abwehr aller UEFA-Nationen.  
 Ergebnisse, mit denen auch in Panama sehr gut leben könnte. Angesichts der beiden Schwergewichte Belgien und England, bleibt für Panama wohl nur das Duell gegen Tunesien, um gleich beim WM-Debüt ein historisches Erfolgserlebnis einzufahren.  
  Ungeachtet des meist enttäuschenden Abschneidens ist das enorme Potential der Kroaten aber selbst bei den weniger gelungenen Endrundenteilnahmen immer wieder aufgeblitzt. 
 Das von den Architekten Albert Speer & Partner GmbH erbaute Stadion ist das zweifelsohne einzigartigste. 
  So hätte „Team Melli“ bei der WM in Brasilien beinahe für eine Sensation gesorgt und Argentinien einen Punkt abgeknöpft. Erst in der Nachspielzeit der zweiten Hälfte erlöste Lionel Messi seine Gauchos und erzielte den späten 1:0-Siegtreffer.  

 Dies scheint auch keineswegs unmöglich zu sein. Bereits in der WM-Qualifikation hatten es die Nigerianer mit starken Gruppengegner zu tun und wussten diese zu zähmen und zu besiegen.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für Schweden – Südkorea âž” WM 2018 Gruppe F, 18.06.2018, 14:00  
  Hatte sich der niederländische Verband von dem Beharren auf Blind wahrscheinlich eine gewisse Kontinuität erhofft, wird dieser Plan nun von dessen Gefolgsleuten unmittelbar vor dem Start der schweren EM-Qualifikation mit beeindruckender Konsequenz hintertrieben. 
  Das hatte vor ihm noch kein Kolumbianer geschafft. → Zu den Quoten für den WM Torschützenkönig 
  – Michael O’Neill legt es offenbar darauf an, den nordirischen Fans ein „wunderbares“ 0:0 zu bieten.  

 Zidane waren allen in Gedanken zehn Schritt voraus. Er beherrschte den Ball und wusste schon davor, was er tun würde und wo Thierry war. Diese Vision, die er vom Fußballspiel hatte, war beeindruckend. Und dieses Fußballspiel, das hat er wirklich dominiert.“  
 Um 16:00 Uhr MEZ steigen die Spiele der Gruppe D mit Tunesien gegen Frankreich und Australien gegen Dänemark. Um 20:00 Uhr findet auch das Parallelspiel der Gruppe C statt, Mexiko – Saudi-Arabien.   
 Zu den großen Favoriten dürfte überdies auch Arsene Wenger gehören, der gerade erst sein 20-jähriges Dienstjubiläum bei den Gunners begangen hat; selbst der Name Louis van Gaal soll gerüchteweise schon gefallen sein. 
  Wenn alles passt, wäre ein zweiter Gruppenplatz und das damit verbundene Erreichen des Achtelfinales durchaus im Bereich des Möglichen. Dennoch gehen die Wettfreunde auch diesmal davon aus, dass das Turnier für Costa Rica nach der Gruppenphase beendet ist.  
 – Nach dem Sieg in Nordirland war Sebastian Rudy die Vorfreude auf die Weltmeisterschaft bereits überdeutlich anzumerken.  

 Das somit de facto bereits feststehende Scheitern der Gastgeber muss sich auch aus der Tatsache ergeben, dass die Begriffe „Wunder“ und „Elftal“ schon seit geraumer Zeit nicht mehr miteinander in Einklang zu bringen sind.  
 Das in diesen Tagen etwas überstrapazierte Wörtchen „Endspiel“ scheint für das die Gruppe E beschließende Duell zwischen Serbien und Brasilien ausnahmsweise einmal nicht zu hoch gegriffen zu sein.  
  Trotz des schmeichelhaften Erfolges zog Marcel Koller unter dem Strich ein zufriedenstellendes Fazit: „Über allem steht der Sieg. Der ist wichtig, um wieder Selbstvertrauen aufzubauen.“ für den Schweizer gab es somit auch keinen Anlass, vor dem Schlager gegen Wales großartige personelle Veränderungen vorzunehmen. 
  Sie haben große Emotionen. Ist es die Magie der Weltmeisterschaft oder der Druckabbau nach einem verschossenen Elfmeter?  
 Im Finale der Champions League verletzte sich der Liverpool-Stürmer in einem Zweikampf mit Real Madrids Sergio Ramos an der Schulter und musste mit starken Schmerzen ausgewechselt werden.